La Commission européenne a présenté le 1er mars 2017 un « Livre blanc sur l'avenir de l'Europe ». Ce Livre blanc aborde les plus grands défis et opportunités de l'Europe pour la prochaine décennie. En cinq scénarios, il indique où l'Union européenne pourrait se situer en 2025. Ces scénarios examinent les différentes évolutions possibles. Ils ne sont ni limitatifs ni exhaustifs. En 2017, le Livre blanc a marqué le début d'un processus dans lequel l'UE-27 trace la voie de l'avenir de l'Union.
C’est dans ce contexte que le Comité européen des régions (CdR) invite les citoyens à débattre de l'avenir de l'Union européenne au niveau de la gouvernance locale, régionale et transrégionale, et au niveau de la gestion politique. Comme le CdR, nous voulons que les gens expriment ouvertement leurs préoccupations, pensées et opinions. Notre discussion est la seule occasion de montrer la pertinence de l'UE, ainsi que de fournir aux membres du CdR un retour d'information direct de la part des habitants des régions et des villes. C’est pourquoi nous invitons cordialement les citoyens à participer à une série de débats parallèles qui traiteront de quelques-uns des défis les plus importants pour le développement de l'UE aux niveaux local et régional.
Notre objectif est de discuter des questions qui représentent les principales préoccupations des citoyens de l'UE : l'avenir de l'intégration européenne, les perspectives économiques de l'UE, le développement régional et transrégional, les migrations et l'avenir de la libre circulation au sein de l'UE, la perspective de la politique étrangère et des accords commerciaux internationaux, le conflit entre transport/mobilité et politique environnementale/climatique. Nos objectifs sont (1) de faciliter l'interaction directe entre les citoyens et les représentants élus du CdR, (2) de favoriser une réflexion critique sur la perception de l'UE et de ses politiques et (3) de s'engager dans un véritable exercice multilingue et interculturel. L’ensemble du programme s’organise autour de sessions parallèles centrées sur une thématique dans l'une des quatre langues : allemand, italien, français, espagnol. L'événement s'adresse à tous les citoyens intéressés, aux étudiants et au personnel de l'enseignement supérieur et secondaire, aux militants d'ONG, aux journalistes, au personnel enseignant d'éducation civique, aux membres élus et au personnel du gouvernement régional et du parlement, aux conseils municipaux et locaux. Le dialogue sera organisé en coopération avec le gouvernement du Tyrol, le Parlement européen, les chaînes de radio ORF et Freirad et le journal régional « Tiroler Tageszeitung ». L'ensemble de l'événement sera diffusé sur Webstream et consultable sur le site de l'université. Les questions, réponses et débats seront publiés dans un rapport.