Biologische Psychologie

Leitung:
Ass.-Prof. Dr. Olga Maria Klimecki-Lenz

Team:
Lisa Bechtum
François Bogacz, MSc.
Andrea Dalla Sega, MSc.
Monica Di Giuliano, MSc.
Julia Alexandra Krüger, MSc.
Maxie Luft (Liebscher), MSc.

 

Prävention und Gesundheitsaspekte

Die Abteilung Biologische Psychologie unter der Leitung von Ass.-Prof. Dr. Olga Maria Klimecki-Lenz erforscht, wie Wohlbefinden, Gesundheit und soziale Interaktionen über die gesamte Lebensspanne hinweg gefördert werden können. Dazu untersucht das Team Interventionen auf Basis von Achtsamkeit, Emotionsregulation, sozialen Fähigkeiten und Tanz. Aktuelle Studien beschäftigen sich unter anderem mit der Förderung von Resilienz und Wohlbefinden bei Jugendlichen und ihren Lehrpersonen sowie mit der Förderung des Wohlbefindens von Studierenden im Gesundheitsbereich und älteren Menschen.

Aktuelle Forschungsfragen im Labor für Biologische Psychologie sind insbesondere:

  • Kann sozio-emotionales Lernen in Schulen das ganzheitliche Wohlbefinden junger Menschen fördern (Bio Happy Life-Studie)?
  • Können Achtsamkeitsmeditation oder das Erlernen neuer Sprachen die Gesundheit und das emotionale Wohlbefinden älterer Menschen fördern (Age-Well-Studie des Medit-Ageing-Projekts)?
  • Können Risikofaktoren für Demenz bei älteren Menschen in mehreren europäischen Ländern reduziert werden (SCD-Well-Studie des Medit-Ageing-Projekts)?
  • Kann gesundes Altern durch Interventionen gefördert werden, die Tanz, Bewegung, Musik und Achtsamkeit verbinden (REMINDer-Studie)?
  • Welche Maßnahmen können zur Förderung von Konfliktlösung beitragen?

Weitere Informationen zum Team sowie eine detaillierte Beschreibung der Forschungsschwerpunkte finden Sie auf der Website.

Perspektive über die Lebensspanne

Die Forschung von Ass.-Prof. Dr. Klimecki konzentriert sich auf die Förderung psychischer und körperlicher Gesundheit über die gesamte Lebensspanne hinweg. Gemeinsam mit ihrem Team untersucht sie mithilfe randomisierter kontrollierter Studien die kausalen Auswirkungen verhaltensbezogener, kognitiver und emotionaler Interventionen.

Im Fokus stehen bio-psycho-soziale Wirkmechanismen mit besonderem Schwerpunkt auf Gehirnfunktionen und -konnektivität, Emotionen sowie interpersonellem und intergruppalem Verhalten. Die Forschung beschäftigt sich insbesondere mit der Frage, wie gesundheitsfördernde Interventionen in unterschiedlichen Lebensphasen zum Wohlbefinden beitragen können.

Aktuell untersucht das Team insbesondere die Auswirkungen sozio-emotionaler Lerninterventionen auf das Wohlbefinden von Jugendlichen und ihren Lehrpersonen.

Zentrale Forschungsergebnisse

Zu den zentralen Forschungsergebnissen zählen erste Nachweise für funktionelle neuronale Plastizität nach emotionalem Training bei Erwachsenen (u. a. Cerebral Cortex, 2013; SCAN, 2014; Current Biology, 2014).

Im Rahmen der klinischen SCD-Well-Studie des Medit-Ageing-Projekts, die in vier europäischen Ländern durchgeführt wurde, konnte gezeigt werden, dass zwei Monate Meditation oder gesundheitsbezogenes Selbstmanagement bei älteren Personen mit subjektivem kognitivem Rückgang zu einer langfristigen Reduktion von Angst führen – einem wichtigen Risikofaktor für Demenz (Psychotherapy and Psychosomatics, 2021).

Im Jahr 2023 konnte mithilfe eines innovativen Task-Rest-Paradigmas gezeigt werden, dass die funktionelle Konnektivität zwischen dem Default-Mode-Netzwerk und der Amygdala bei älteren Erwachsenen mit negativen Emotionen, Grübeln und Angstzuständen in Ruhephasen nach sozialen und emotionalen Reizen zusammenhängt (Nature Aging). Derzeit untersucht das Team den Einfluss von Emotionsregulation sowie 18-monatigen Interventionen auf die Aktivität und Konnektivität dieses Netzwerks.

Weitere Forschungsergebnisse im Bereich Konfliktlösung zeigen kausale Effekte von Schlafmangel auf erhöhte Cortisolreaktionen und verringerte positive Emotionen in Konfliktsituationen bei romantischen Paaren (Affective Science, 2022). Darüber hinaus zeigen die Befunde positive Effekte von Mediation auf Konfliktlösung und damit verbundene Gehirnfunktionen (Cortex, 2020) sowie Auswirkungen von Mitgefühlsmeditation auf die Verbesserung schwieriger zwischenmenschlicher Beziehungen (Scientific Reports, 2023).

Kooperationspartner:innen

  • Medit-Ageing: Gaël Chételat (INSERM, Caen, Frankreich), Natalie Marchant (UCL, London, Vereinigtes Königreich), Miranka Wirth (DZNE, Dresden, Deutschland), Antoine Lutz (INSERM, Lyon, Frankreich), Géraldine Poisnel (INSERM, Lyon, Frankreich), Julie Gonneaud (INSERM, Caen, Frankreich), Fabienne Collette (Université de Liège, Lüttich, Belgien), Sebastian Baez Lugo (EPFL, Lausanne, Schweiz), Patrik Vuilleumier (UNIGE, Genf, Schweiz).
  • Bio Happy Life: Ulrike Rimmele (Universität Genf, Genf, Schweiz), Karl Zarhuber (ehemals: Österreichisches Rotes Kreuz, IFRC), Werner Kerschbaum (ehemals: Österreichisches Rotes Kreuz), Katharina Eckstein (Universität Jena, Jena, Deutschland).
  • Weitere Kooperationspartner:innen: Philipp Kanske (TU Dresden, Deutschland), Karl-Jürgen Bär (Universität Jena, Jena, Deutschland), Monika Daseking (HSU, Hamburg, Deutschland), Antje Rauers (Universität Jena, Jena, Deutschland), Ivana Buric (Universität Amsterdam, Niederlande), Miriam Flender (Universität Jena, Jena, Deutschland).

Extern finanzierte Projekte

  • Co-PI des Horizon 2020 Medit-Ageing-Projekts zur Erforschung der Förderung gesunden Alterns durch achtsamkeits- und mitgefühlsbasierte Interventionen (2016–2022; Gesamtförderung: 7 Mio. EUR)
  • Marie-Curie-Fellowship zur neuronalen Grundlage von Ärger und Aggression an der Universität Genf, Schweiz (2013–2015)
  • Co-PI des Netzwerks der Deutschen Forschungsgemeinschaft „Understanding Others – Integration of Social Cognitive and Affective Processes“ (2017–2022)
  • Projektpartner im vom Schweizerischen Nationalfonds geförderten Projekt „Mindfulness-Based Intervention to reduce stress and improve prosocial skills for health-care students“ (2021–2025)
  • Förderung der Universität Genf für den Forschungsschwerpunkt „The role of emotions in promoting Conflict Resolution“ (2015–2020)
  • Förderung durch das Schweizer Außenministerium und die Botnar Foundation zur Untersuchung sozio-emotionaler Lerninterventionen in nicht-WEIRD-Ländern (2017–2023)

Methoden

Zu den verwendeten Methoden gehören unter anderem die funktionelle Magnetresonanztomographie (fMRT), mit der untersucht wird, wie die Aktivität und Konnektivität von Gehirnregionen mit biologischen Markern, psychologischen Zuständen und sozialen Interaktionen zusammenhängen und wie sie durch Interventionen verändert werden können, sowie psychophysiologische Messungen der Herzfrequenz und Hautleitfähigkeit. 

Ausgewählte Publikationen

  • Baez-Lugo, S., Deza-Araujo, Y., Maradan, C., Collette, F., Lutz, A., Marchant, N., Chételat, G., Vuilleumier, P., Klimecki, O., & Medit-Ageing Research Group. (2023). Exposure to negative socio-emotional events induces sustained alteration of resting-state brain networks in older adults. Nature Aging, 3(1), 105–120. https://doi.org/10.1038/s43587-022-00341-6
  • Chételat, G., Lutz, A., Klimecki, O. M., Frison, E., Asselineau, J., Schlosser, M., Arenaza-Urquijo, E. M., Mézenge, F., Kuhn, E., Moulinet, I., Touron, E., Dautricourt, S., André, C., Palix, C., Ourry, V., Felisatti, F., Gonneaud, J., Landeau, B., Rauchs, G., … Marchant, N. L. (2022). Effect of an 18-month meditation training on regional brain volume and perfusion in older adults: The Age-Well randomized clinical trial. JAMA Neurology, 79(11), 1165–1174. https://doi.org/10.1001/jamaneurol.2022.3185
  • Deza-Araujo, Y. I., Baez-Lugo, S., Vuilleumier, P., Chocat, A., Chételat, G., Poisnel, G., & Klimecki, O. M. (2021). Whole blood serotonin levels in healthy elderly are negatively associated with the functional activity of emotion-related brain regions. Biological Psychology, 160, 108051. https://doi.org/10.1016/j.biopsycho.2021.108051
  • Klimecki, O. M., Leiberg, S., Lamm, C., & Singer, T. (2013). Functional neural plasticity and associated changes in positive affect after compassion training. Cerebral Cortex, 23(7), 1552–1561. https://doi.org/10.1093/cercor/bhs142
  • Klimecki, O. M., Leiberg, S., Ricard, M., & Singer, T. (2014). Differential pattern of functional brain plasticity after compassion and empathy training. Social Cognitive and Affective Neuroscience, 9(6), 873–879. https://doi.org/10.1093/scan/nst060
  • Klimecki, O. M., Sander, D., & Vuilleumier, P. (2018). Brain areas involved in anger versus punishment during social interactions. Scientific Reports, 8, 10556. https://doi.org/10.1038/s41598-018-28863-3
  • Liebscher, M., White, S., Hass, S., Chocat, A., Mezenge, F., Landeau, B., Delarue, M., Hébert, O., Turpin, A.-L., Marchant, N. L., Chételat, G., Klimecki, O. M., Poisnel, G., Wirth, M., & the Medit-Ageing Group. (2025). Circulating stress hormones, brain health, and cognition in healthy older adults: Cross-sectional findings and sex differences in Age-Well. Biological Psychiatry Global Open Science, 5(2), 100431. https://doi.org/10.1016/j.bpsgos.2024.100431
  • Marchant, N. L., Barnhofer, T., Coueron, R., Wirth, M., Lutz, A., Arenaza-Urquijo, E. M., Collette, F., Poisnel, G., Demnitz-King, H., Schild, A.-K., Coll-Padros, N., Delphin-Combe, F., Whitfield, T., Schlosser, M., Gonneaud, J., Asselineau, J., Walker, Z., Krolak-Salmon, P., Molinuevo, J. L., … Klimecki, O. M. (2021). Effects of a mindfulness-based intervention versus health self-management on subclinical anxiety in older adults with subjective cognitive decline: The SCD-Well randomized superiority trial. Psychotherapy and Psychosomatics, 90(5), 341–350. https://doi.org/10.1159/000515669
  • Rafi, H., Bogacz, F., Sander, D., & Klimecki, O. M. (2020). Impact of couple conflict and mediation on how romantic partners are seen: An fMRI study. Cortex, 130, 302–317. https://doi.org/10.1016/j.cortex.2020.04.036
  • Singer, T., & Klimecki, O. M. (2014). Empathy and compassion. Current Biology, 24(18), R875–R878. https://doi.org/10.1016/j.cub.2014.06.054
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