Virologie der Mikroorganismen

Unsere Forschungsgruppe untersucht Viren, die Archaeen infizieren.

Archaeen sind kleine, einzellige Organismen, die Bakterien ähneln, aber einer eigenen Gruppe angehören. Sie leben oft in extremen Umgebungen wie heißen Quellen, Salzseen und der Tiefsee. Im Gegensatz zu Bakterien haben Archaeen spezielle Zellwände und sind näher mit tierischen, pflanzlichen und menschlichen Zellen (d. h. Eukaryoten) verwandt als mit Bakterien.

Um die Wechselwirkungen zwischen Viren und Mikroorganismen zu verstehen, verwenden wir klassische mikrobiologische Methoden wie die Kultivierung von Mikroorganismen und Viren, die genetische Manipulation von Mikroorganismen, die Charakterisierung von Proteinen und die Elektronenmikroskopie in Kombination mit RNA- und DNA-Sequenzierungstechniken.

Wir untersuchen Virus-Wirt-Modelle aus extremen Lebensräumen, insbesondere aus Salzseen. Zu unseren Interessengebieten zählen neue Abwehrmechanismen gegen Viren, der Einfluss von Viren auf mikrobielle Gemeinschaften (Zusammensetzung, genetischer Austausch und evolutionäre Entwicklung von Mikroorganismen) sowie die Evolution von Viren. Extrazelluläre Vesikel sind ein unvermeidliches Nebenprodukt der Arbeit mit Viren, weshalb wir dieses Forschungsthema als zweiten Forschungszweig in unserer Gruppe etabliert haben. Wir interessieren uns insbesondere für die Wechselwirkungen zwischen extrazellulären Vesikeln und Viren.  

Obwohl sich unsere Forschung bisher auf Archaeen aus extremen Lebensräumen konzentriert hat, begrüßen wir die Möglichkeit der Zusammenarbeit mit anderen Wissenschaftlern, die sich für Viren verschiedener Mikroorganismen interessieren oder mit mikrobiellen Viren in anderen Lebensräumen, insbesondere in alpinen Regionen, arbeiten