Der Preis für Digitalisierungsforschung wurde heuer zum vierten Mal verliehen. Er ist ein Baustein der Nachwuchsförderung der Universität Innsbruck und wird für hervorragende Abschlussarbeiten vergeben, die sich – passend zur Ausrichtung des DiSC – mit Methoden oder Auswirkungen der Digitalisierung beschäftigen. Finanziert wird der Preis von BE-terna im Rahmen einer Sponsoringpartnerschaft, die nun schon das dritte Jahr infolge andauert.
Die Preisträger:innen:
- Khalid Durani, PhD (Institut für Wirtschaftsinformatik, Produktionswirtschaft und Logistik), für seine Dissertation zum Thema Ethics and Information Systems: Theoretical and Empirical Insights
Durani beleuchtet in seiner Arbeit die Nutzung, Gestaltung und Entwicklung digitaler soziotechnischer Systeme und setzt sich in ausgewogener und ganzheitlicher Art und Weise mit deren ethischen Spannungsfeldern in Zeiten von Desinformation und politischer Polarisierung auseinander. - Maria Zopoglou, MSc (Institut für Molekularbiologie) für ihre Masterarbeit zum Thema Computational analysis of single-cell RNA sequencing data to quantify dynamic changes in cancer cell regulatory networks during treatment
Zopoglou entwickelte bioinformatische Ansätze zur Analyse der Auswirkungen von medikamentösen Krebsbehandlungen auf Tumorzellen und Medikamentenresistenzen, mit direkter Relevanz für die klinische Krebsforschung. - Mag. Maria-Carlotta Billig (Institut für Wirtschaftsinformatik, Produktionswirtschaft und Logistik) für ihre Diplomarbeit zum Thema Exploring the Influence of Diverse Customer Feedback Generation Methods on Customer Perceptions and Responses
Sie untersuchte im Rahmen eines Feldexperiments systematische Unterschiede bei der Kommunikation über herkömmliche digitale Kundenfeedbackkanäle (E-Mail) im Vergleich zu neuartigen Kanälen wie Chatbots.
Die Leistung der Preisträgerinnen und Preisträger wurde in Grußworten und Laudatios gewürdigt und in einen breiteren Kontext gestellt. Jörg Zenkel, Regional Head of People Operations bei BE-terna, stellte das Motto „mehr Mensch sein“ in den Mittelpunkt seiner Rede. „Gerade in Zeiten von KI ist es wichtig, sich auf menschliche Fähigkeiten und Werte zu besinnen“, betonte er. „Fragen der Ethik bei der Verarbeitung und Verbreitung von Informationen und die Erschließung neuer Kommunikationswege in digitalen Umgebungen, wie sie zum Beispiel Maria-Carlotta Billig und Khalid Durani in ihren Arbeiten diskutieren, sind für Unternehmen wie für die Gesellschaft hochgradig relevant.“
Bildungs- und Gesundheitslandesrätin Cornelia Hagele betonte die Bedeutung der Digitalisierung für alle Lebensbereiche, zog vor allem den Konnex zur Arbeit von Maria Zopoglou und verwies auf die Potenziale in Gesundheitswesen und -forschung, die zugunsten einer besseren Behandlung und Betreuung von Menschen weiter ausgeschöpft werden können. Um diese und andere Fortschritte zu ermöglichen, rief sie zu Neugier und Kreativität auf – Eigenschaften, die die Preisträgerinnen und Preisträger zweifelsohne in sich vereinen. Diese wiederum schlossen mit einem Appell, neue Technologien nicht als Gegenspieler des Menschen zu begreifen, sondern als Ergänzung. Aus Sicht von Justus Piater, dem Leiter des DiSC, zeigt der DiSC-Preis somit, wie junge Talente mit innovativen Ansätzen die digitale Transformation aktiv mitgestalten können. „Unsere Preisträgerinnen und Preisträger beweisen eindrucksvoll, dass es für eine Transformation unserer Gesellschaft kreativer Ideen, kritischer Reflexion und menschlicher Verantwortung bedarf und es Früchte trägt, wenn diese Zugänge bereits frühzeitig in der Ausbildung und der wissenschaftlichen Laufbahn verankert sind.“
Der rundum gelungene Festakt wurde von dem Hornquartett Quadcor musikalisch umrahmt und klang bei einem Sektempfang aus. Das Digital Science Center gratuliert den DiSC-Preisträger:innen 2025 herzlich und lädt am 7. November zu einem DiSCourse-Seminar mit Khalid Durani ein, in dem er Teile seiner Arbeit vorstellen wird. Die nächste Ausschreibung des Preises ist für Frühjahr 2026 geplant.