Insect Bus Monitoring (IBM): Public transport records Austrian insect biodiversity

Insekten-Bus-Monitoring (IBM)

Öffentliche Verkehrsmittel erfassen die Insektenbiodiversität Österreichs

Hier geht’s zum Projektvorstellungsvideo:

Watch the project introduction video:

Hier sind unsere Projekt Ergebnisse:

Here are our project results:

Das Insekten-Bus-Monitoring-Projekt (IBM) ist auch dieses Jahr wieder beim Innsbruck Nature Film Festival dabei.

Am 9. Oktober 2025 um 16:00 Uhr zeigen wir die Ergebnisse in unserem neuen Projektvideo.

Für unseren Fotowettbewerb suchen wir deine schönsten Insekten-Fotos von Arten, die im IBM-Projekt detektiert wurden. Rechts in der Abbildung siehst du die gefundenen Insektenordnungen. Du kannst bis zu zwei Bilder einreichen. Eine Jury wählt die drei eindrucksvollsten Aufnahmen aus.

Die Gewinnerfotos werden hochauflösend gedruckt, während der Festival-Session präsentiert und zusammen mit einem Zertifikat überreicht.

english version:

The Insect Bus Monitoring Project (IBM) is participating in the Innsbruck Nature Film Festival again this year.

On 9 October 2025 at 4 p.m., we will present the results in our new project video.

For our photo competition, we are looking for your most beautiful insect photos of species detected in the IBM project. On the right you can see the insect orders that have been found. You can submit up to two photos. A jury will select the three most impressive photos.

The winning photos will be printed in high resolution and presented during the festival session, where they will be awarded together with a certificate.

Photo: Nicolas Valentin, Overlooking Lens (OverlookingLens.com)

english version below:

Insekten sind ein wesentlicher Bestandteil vieler Ökosysteme und erbringen weltweit wichtige Ökosystemleistungen.

In den letzten Jahrzehnten ist jedoch die Anzahl und Vielfalt der Insekten dramatisch zurückgegangen, weshalb eine Vielzahl von Maßnahmen ergriffen wird, um dem Insektenrückgang entgegenzuwirken.

Für die Bewertung und Verbesserung dieser insektenfördernden Maßnahmen ist ein angemessener Kenntnisstand über das Vorkommen von Insekten und deren zeitliche und räumliche Veränderungen unerlässlich. Die Überwachung von Insekten mit herkömmlichen Methoden ist jedoch Zeit- und kostenaufwändig und beschränkt sich in der Regel auf kleinere Gebiete.

Von der Busscheibe ins DNA-Labor

Mittels DNA-Analyse bietet das Insekten-Busmonitoring (IBM) erstmalig eine großflächigere Dokumentation der in Österreich vorkommenden Fluginsekten-Bestände und ihrer Artenvielfalt.

Das Insekten-Busmonitoring Projekt wird ermöglicht und betreut durch das Institut für Zoologie unter der Leitung von Prof. Michael Traugott und Marjana Ljubisavljevic, BSc sowie der Abteilung für Angewandte Tierökologie.

Durch die Zusammenarbeit mit der Postbus AG der ÖBB werden während den regelmäßigen Fahrten der öffentlichen Verkehrsmittel eine große Anzahl an Insekten auf den Frontbereichen und Windschutzscheiben der Fahrzeuge gesammelt, welche wertvolle DNA-Spuren hinterlassen. Diese eDNA (environmental DNA) wird sorgfältig erprobt und anschließend im Institut für Zoologie an der Universität Innsbruck in Zusammenarbeit mit der Sinsoma GmbH analysiert. Dies ermöglicht detailliertere Einblicke in die Insektenvielfalt Österreichs und spart Ressourcen und Zeit.

Von den geschätzten 40.000 Insektenarten in Österreich konnte bisher nur ein Bruchteil dieser Vielfalt untersucht werden. Hier sorgt das IBM-Projekt für Umschwung. Bereits 2021 konnte man erfolgreich in einem Pilotprojekt in Tirol ein breites Spektrum von hunderten Insektenarten, sowie seltene und invasive Arten nachweisen. Neben der Bestandsnahme der Insektenwelt Österreichs liegt auch die Bewusstseinsbildung innerhalb der Bevölkerung im Fokus.

Durch die laufende Ausweitung des IBM-Projekts auf die vier Bundesländer Tirol, Kärnten, Oberösterreich und Niederösterreich ermöglicht das Insekten-Busmonitoring Projekt eine noch großräumigere Erprobung von verschiedensten Habitaten in ganz Österreich.

Vom Siedlungsgebiet bis zum Waldrandgebiet - Wir wissen, wer wo fliegt!

Gefördert wird das Insekten-Busmonitoring durch die Europäische Union, das Bundesministerium für Klimaschutz sowie den Biodiversitätsfonds Österreich.

english version:

Insect Bus Monitoring (IBM)

Public transport records Austria's insect biodiversity

Insects are an essential part of many ecosystems and provide important ecosystem services worldwide.

However, in recent decades, the number and diversity of insects has declined dramatically, which is why a variety of measures are being taken to counteract insect decline.

In order to evaluate and improve these insect-promoting measures, it is essential to have an adequate level of knowledge about the occurrence of insects and their temporal and spatial changes. However, monitoring insects using conventional methods is time-consuming and costly and is usually limited to smaller areas.

From the windscreen to the DNA laboratory

Using DNA analysis, Insect Bus Monitoring (IBM) offers the first large-scale documentation of flying insect populations and their species diversity in Austria.

The Insect Bus Monitoring project is made possible and supervised by the Institute of Zoology under the direction of Prof. Michael Traugott and Marjana Ljubisavljevic, BSc, as well as the Department of Applied Animal Ecology.

Through cooperation with ÖBB's Postbus AG, a large number of insects are collected on the front areas and windshields of vehicles during regular public transport journeys, leaving behind valuable DNA traces. This eDNA (environmental DNA) is carefully tested and then analysed at the Institute of Zoology at the University of Innsbruck in cooperation with Sinsoma GmbH. This provides more detailed insights into Austria's insect diversity and saves resources and time.

Of the estimated 40,000 insect species in Austria, only a fraction of this diversity has been studied so far. The IBM project is changing this. In 2021, a pilot project in Tyrol successfully identified a wide range of hundreds of insect species, including rare and invasive species. In addition to taking stock of Austria's insect world, the project also focuses on raising awareness among the population.

With the ongoing expansion of the IBM project to the four federal states of Tyrol, Carinthia, Upper Austria and Lower Austria, the insect bus monitoring project is enabling even more extensive testing of a wide variety of habitats throughout Austria.

From residential areas to forest edges – we know who flies where!

The Insect Bus Monitoring project is funded by the European Union, the Federal Ministry for Climate Protection and the Austrian Biodiversity Fund.