Komposita sind in Sprachen wie Deutsch und Englisch einer der wichtigsten Wortbildungsmechanismen. Sie bestehen aus zwei Komponenten, die normalerweise auch separat als Wort auftreten (z. B. steamboat oder Dampfschiff). Was auf den ersten Blick einfach zu sein scheint, ist in Wirklichkeit aber hochkomplex, vor allem was die Beziehung zwischen den beiden Komponenten betrifft. Dieses Problem wurde erst mit dem Aufkommen der generativen Grammatik in einer formalisierten Weise betrachtet, wobei ältere Theorien aber nicht sehr gut mit den Daten zurechtkamen.
In dem in Kooperation zwischen dem INTRAWI und dem Linguistischen Arbeitskreis an der Universität Innsbruck präsentierten Band stellen nun Ray Jackendoff, Rochelle Lieber und Pavol Štekauer jeweils ihre Theorien zu diesem Thema vor – dabei handelt es sich um hochaktuelle Ansätze. Jackendoff und Lieber bringen generative Theorien, welche anhand der Form eines Kompositums dessen Bedeutung ‘berechnen’. Der Ansatz von Štekauer hingegen ist eine onomasiologische Theorie: Hier bildet das vom Kompositum benannte Konzept die Basis für die Wahl der Form. Der Anwendungsbereich der Theorien erstreckt sich auf Komposita in vielen verschiedenen Sprachen, wie Englisch, Französisch, Griechisch, Schwedisch, Deutsch, Russisch oder Niederländisch, und unterschiedliche Typen von Komposita.
Das bei der Präsentation anwesende Fachpublikum vom Linguistischen Arbeitskreis und vom INTRAWI zeigte sich hochinteressiert, sowohl an der Buchpräsentation wie auch an der Besprechung der wichtigsten Unterschiede zwischen bzw. Vor- und Nachteilen von alten und neuen Theorien.
(Pius ten Hacken & Martina Mayer)