Neiman M., Pichler M., Haase M., Lamatsch D.K. (2025). Variation in nuclear genome size in a freshwater snail model system featuring a recent whole-genome duplication. Royal Society Open Science 12: 250171 https://doi.org/10.1098/rsos.250171
Potamopyrgus antipodarum
In dieser Studie konnten neue Einblicke in die genetische Vielfalt der neuseeländischen Süßwasserschnecke Potamopyrgus antipodarum gewonnen werden, die in Österreich invasiv ist. Die Wissenschaftler:innen verwendeten erstmals die Methode der Propidiumiodid-gestützten Durchflusszytometrie, um die Menge der gesamten Erbsubstanz im Zellkern zu bestimmen und in einer großen und vielfältigen Stichprobe dieser Schneckenart zu messen. Propidiumiodid ist ein membranundurchlässiger Farbstoff, der in lebenden Zellen im Allgemeinen nicht vorkommt.
Dabei zeigte sich, dass P. antipodarum nicht nur klare Unterschiede zwischen verschiedenen Ploidie-Leveln, d.h. der Anzahl der Chromosomensätze (Genom) in einer Zelle oder einem Organismus (diploid, triploid und tetraploid) aufweist, sondern ungewöhnlicherweise auch große Variationen in der Genomgröße innerhalb einzelner Populationen, Diese Ergebnisse liefern neue Hinweise auf eine kürzlich stattgefundene Verdoppelung des gesamten Genoms bei dieser Art, was das Modell „P. antipodarum“ zu einem wichtigen Forschungssystem macht, um die Auswirkungen solcher Verdopplungen in der Evolution zu untersuchen.
Die Studie zeigt, wie wichtig es ist, große und diverse Stichproben zu untersuchen, um die genetische Vielfalt innerhalb von Arten umfassend zu verstehen. Weitere Forschung soll nun klären, wie sich diese Unterschiede in der Genomgröße auf die Ökologie und Evolution der Schnecken auswirken.
Die Studie wurde durch Mittel der US-amerikanischen National Science Foundation sowie der Universität Innsbruck im Forschungsschwerpunkt „Alpiner Raum“ unterstützt.