Ashgar U., Mukherjee I., Sonntag B., Pires de Paula C.C., Kasalický V., Bulzu P.-A., Singh A.P., Shabarova T., Piwosz K., Šimek K. (online first). Morphological and molecular analyses of season-specific responses of freshwater ciliate communities to top-down and bottom-up experimental manipulations, mSystems 0:e00304-25, https://doi.org/10.1128/msystems.00304-25
In einer internationalen Studie unter Beteiligung von Bettina Sonntag vom Forschungsinstitut für Limnologie, Mondsee, der Universität Innsbruck wurde untersucht, wie sich Ciliaten (Wimpertierchen)-Gemeinschaften im Římov-Stausee (Tschechien) im Frühjahr und Sommer unter experimentellen Bedingungen verändern. Dazu wurden sowohl das Nahrungsangebot („bottom-up“) als auch der Fraßdruck durch Zooplankton („top-down“) gezielt manipuliert. Die Ergebnisse zeigen, dass Ciliaten saisonabhängig sehr unterschiedlich reagieren: Während im Frühjahr der Einfluss von Zooplankton-Räubern die Gemeinschaft stark prägte, dominierten im Sommer bakterienfressende Arten in enger Wechselwirkung mit heterotrophen Nanoflagellaten.
Besonders bedeutsam ist die Kombination von klassischen mikroskopischen Methoden mit modernen Sequenzierungsverfahren. Dadurch konnten die Forschenden nicht nur die ökologischen Funktionen der Ciliaten klarer beschreiben, sondern auch eine bisher verborgene Artenvielfalt aufdecken. Die Arbeit verdeutlicht, wie wichtig Ciliaten als Bindeglied zwischen Bakterien, Algen und höheren trophischen Ebenen in Binnengewässern sind.
Die Studie wurde von der Tschechischen Wissenschaftsstiftung und dem Nationalen Wissenschaftszentrum in Polen unterstützt.