kurze faltige Rökchen und eine Schürze, und sie hatten weiße oder rothe Tücher um das Haupt und die Schultern.
Als der Sommer schon vorgerükt war, nahm Witiko eines Nachmittages sein Ledergewand, sattelte sein Pferd, und ritt im Schritte gegen Morgen. Er hatte einen Führer neben sich, der an der Seite des Pferdes einher ging. Sie schlugen den Weg nach den Föhren des Morgens ein, und kamen unter ihnen auf die Schneide der Höhe. Dann gingen sie wieder in dem Walde in ein Thal hinab, in welchem ein Bach floß. Witiko sah Rehe daraus trinken, und einen Hirsch darin stehen. Dann kamen sie wieder in dem Walde aufwärts immer nach Morgen zu. Oben ging der Pfad in der Ebene fort. Aber dieselbe war nicht mehr ein Wald, in dem Tannen Fichten Erlen und Buchen standen, sondern es waren hier kurze dünne und kranke Föhren, und viele Stellen hatten gar keinen Baum. Das Gras war grau und troken. Wo die Erde zu sehen war, erschien sie in dunkler aschgrauer Farbe, und wenn sie gerizt wurde, zeigte sie das gleiche Wesen. Sie sezten ihren Weg über diese Gründe fort, an beiden Seiten derselben sahen sie Waldsäume, sahen aber nicht darüber hinaus. Der Himmel hatte einen Schleier von Wolken, und die Sonne neigte sich zu ihrem Untergange. Endlich hatten sie den Rand der unfruchtbaren Ebene erreicht, und gelangten, da es dämmerte, zu einigen Häusern. Sie ließen aber die Häuser seitwärts liegen, und sezten ihren Pfad in den Wald hinein fort, der wieder schön und hoch war. Im Walde stieg Witiko ab, weil es dort sehr dunkel war, und führte sein Pferd hinter sich. Sie gingen langsam in der Dunkelheit fort. Sie gingen eine ganze Stunde so. Da
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kamen sie in einen freien lichten Raum. Es war ein Grasboden. Rechts hatten sie ein Wasser wie einen Teich, jenseits des Grases war Gebüsch, aus dem dunkle Dächer wie von Hütten ragten, dann war wieder der Wald. Sie hörten einen Ruf, da sie an den Saum dieses Plazes kamen. Sie blieben stehen. Da war es still. Das Gras war von der Kühle des Abends schon feucht geworden, und glänzte im Mondscheine, das Gebüsch hatte fahle Lichter der Wald war dunkel und der Himmel trug weißliche Wolken, welche der Mond durchschimmerte. An dem Saume
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