An der Universität Innsbruck hatte er das Studium der Physik abgeschlossen, anschließend am Institut für Höhere Studien in Wien studiert und das Studium der Politikwissenschaft an der Universität Wien absolviert.
Atz hatte 1993 mit einem Kollegen das Sozialforschungsinstitut Apollis in Bozen gegründet. Apollis, das die Meinungsumfrage zu politischen Themen in Südtirol einführte, wurde ein äußerst wichtiges Institut für die politikwissenschaftliche Forschung.
Seine Arbeitsschwerpunkte waren Umfrageforschung, Bildung, Sozialwesen, Regionalentwicklung, Wahl- und Policy-Forschung. Atz war wegen seiner klaren Sprache und analytischen Schärfe ein gefragter Kommentator in den Medien und Diskussionsteilnehmer, Referent und Impulsgeber bei öffentlichen Veranstaltungen. 2008 gehörte er zu den Gründungsmitgliedern der Südtiroler Gesellschaft für Politikwissenschaft, für deren Jahrbuch „Politika“ er zahlreiche Beiträge verfasst hat.
Das Institut für Politikwissenschaft wird Hermann Atz in ehrender Erinnerung behalten.
Günther Pallaver & das Team des Instituts für Politikwissenschaft